Nauka języka angielskiego to nie tylko gramatyka i pojedyncze słówka. Jeśli chcemy dobrze rozumieć filmy, seriale, piosenki czy codzienne rozmowy, prędzej czy później trafimy na idiomy angielskie.
To wyrażenia, których znaczenia bardzo często nie da się odgadnąć poprzez dosłowne tłumaczenie każdego słowa. Właśnie dlatego potrafią sprawiać trudność osobom uczącym się angielskiego.
Co oznacza piece of cake? Dlaczego ktoś mówi break a leg, skoro wcale nie życzy nam złamania nogi? I co właściwie oznacza spill the beans?
Poznaj najpopularniejsze idiomy w języku angielskim i zobacz, jak używać ich w praktyce.
Czym są idiomy w języku angielskim?
Idiom to utrwalone wyrażenie, którego znaczenie jest inne niż dosłowne znaczenie użytych w nim słów.
Dobrym przykładem jest:
It’s a piece of cake.
Dosłownie moglibyśmy przetłumaczyć to jako:
„To kawałek ciasta.”
Jednak w codziennym angielskim zdanie oznacza:
„To bardzo proste.”
Idiomy funkcjonują podobnie również w języku polskim. Mówimy przecież „mieć muchy w nosie”, „rzucać słowa na wiatr” czy „trzymać kciuki”. Osoba ucząca się polskiego również mogłaby mieć problem ze zrozumieniem takich zwrotów, gdyby próbowała tłumaczyć je dosłownie.
Dlatego podczas nauki angielskiego warto poznawać całe wyrażenia wraz z ich znaczeniem i przykładem zastosowania.
1. Piece of cake – bułka z masłem
Piece of cake oznacza coś bardzo łatwego do wykonania.
Przykład:
The exam was a piece of cake.
Egzamin był bardzo łatwy.
W języku polskim najbliższym odpowiednikiem będzie:
„Bułka z masłem.”
To jeden z najbardziej znanych angielskich idiomów i świetny przykład pokazujący, dlaczego dosłowne tłumaczenie nie zawsze działa.
2. Break a leg – powodzenia!
Na pierwszy rzut oka zwrot break a leg może brzmieć dość niepokojąco. Dosłownie oznacza przecież „złam nogę”.
W rzeczywistości jest to sposób powiedzenia komuś:
„Powodzenia!”
Zwrot kojarzony jest szczególnie ze światem teatru i występów scenicznych, ale można spotkać go również w innych sytuacjach.
Przykład:
You’ve got an important presentation today. Break a leg!
Masz dzisiaj ważną prezentację. Powodzenia!
To dobry idiom do zapamiętania, ponieważ bardzo dobrze pokazuje, jak daleko znaczenie wyrażenia może odbiegać od jego dosłownego tłumaczenia.
3. Under the weather – źle się czuć
Jeśli ktoś mówi:
I’m feeling under the weather.
nie oznacza to, że znalazł się „pod pogodą”.
Zwrot under the weather oznacza:
źle się czuć, być osłabionym lub lekko chorym.
Przykład:
I’m staying home today because I’m feeling a bit under the weather.
Zostaję dzisiaj w domu, ponieważ trochę źle się czuję.
To bardzo popularne i naturalne wyrażenie używane przez osoby mówiące po angielsku.
4. Spill the beans – wygadać sekret
Dosłownie spill the beans oznacza „rozsypać fasolę”.
W języku potocznym zwrot oznacza jednak:
zdradzić sekret, wygadać się albo ujawnić jakąś informację.
Przykład:
Come on, spill the beans! What happened?
No dalej, wygadaj się! Co się stało?
Możemy także powiedzieć:
Who spilled the beans about the surprise party?
Kto wygadał się o przyjęciu-niespodziance?
5. Hit the nail on the head – trafić w sedno
Ten idiom ma bardzo podobny odpowiednik w języku polskim.
Hit the nail on the head oznacza:
trafić w sedno, dokładnie rozpoznać problem albo powiedzieć coś wyjątkowo trafnego.
Przykład:
You hit the nail on the head when you said we need better communication.
Trafiłeś w sedno, mówiąc, że potrzebujemy lepszej komunikacji.
To wyrażenie często pojawia się zarówno w codziennych rozmowach, jak i w środowisku zawodowym.
6. Cost an arm and a leg – kosztować fortunę
Jeżeli coś costs an arm and a leg, oznacza to, że jest bardzo drogie.
Przykład:
That new car must have cost an arm and a leg.
Ten nowy samochód musiał kosztować fortunę.
Polskim odpowiednikiem może być:
„kosztować majątek” lub „kosztować fortunę”.
Nie chodzi oczywiście o dosłowne oddawanie ręki i nogi w zamian za zakup.
7. Once in a blue moon – bardzo rzadko
Once in a blue moon oznacza coś, co wydarza się niezwykle rzadko.
Przykład:
I eat fast food once in a blue moon.
Jem fast food bardzo rzadko.
W języku polskim możemy powiedzieć:
„od wielkiego dzwonu”.
Idiomy nie zawsze mają jednak dokładny odpowiednik w innym języku, dlatego najlepiej zapamiętywać przede wszystkim ich znaczenie, a nie dosłowne tłumaczenie.
8. Let the cat out of the bag – zdradzić tajemnicę
To kolejny idiom związany z ujawnieniem sekretu.
Let the cat out of the bag oznacza:
przypadkowo zdradzić tajemnicę lub ujawnić coś, co miało pozostać sekretem.
Przykład:
Tom let the cat out of the bag and told her about the surprise.
Tom się wygadał i powiedział jej o niespodziance.
Zwrot jest podobny do spill the beans, chociaż let the cat out of the bag często sugeruje niezamierzone ujawnienie informacji.
9. Call it a day – zakończyć pracę na dziś
Call it a day to bardzo przydatne wyrażenie, które można usłyszeć np. w pracy.
Oznacza:
skończyć pracę lub daną czynność na dzisiaj.
Przykład:
We’ve done enough. Let’s call it a day.
Zrobiliśmy wystarczająco dużo. Skończmy na dzisiaj.
Nie oznacza więc dosłownie „nazwania czegoś dniem”.
10. Get cold feet – przestraszyć się w ostatniej chwili
Jeśli ktoś gets cold feet, zaczyna się czegoś obawiać tuż przed podjęciem ważnej decyzji lub wykonaniem określonej czynności.
Przykład:
He wanted to go skydiving, but he got cold feet at the last moment.
Chciał skoczyć ze spadochronem, ale w ostatniej chwili się przestraszył.
Zwrot może dotyczyć między innymi ślubu, wystąpienia publicznego, podróży czy ważnej życiowej decyzji.
11. The ball is in your court – teraz ruch należy do Ciebie
Ten idiom pochodzi ze świata sportu.
The ball is in your court oznacza, że teraz druga osoba musi podjąć decyzję lub wykonać kolejny krok.
Przykład:
I’ve told you what I can offer. Now the ball is in your court.
Powiedziałem Ci, co mogę zaoferować. Teraz ruch należy do Ciebie.
Zwrot jest często używany także w rozmowach biznesowych.
12. Bite the bullet – zacisnąć zęby i zrobić coś trudnego
Bite the bullet oznacza zaakceptowanie trudnej lub nieprzyjemnej sytuacji i zrobienie czegoś, czego wolelibyśmy uniknąć.
Przykład:
I don’t like going to the dentist, but I’ll have to bite the bullet and make an appointment.
Nie lubię chodzić do dentysty, ale muszę zacisnąć zęby i umówić wizytę.
W języku polskim bardzo dobrze oddaje to właśnie wyrażenie:
„zacisnąć zęby”.
Dlaczego warto uczyć się idiomów angielskich?
Idiomy są niezwykle ważne, jeśli zależy nam na swobodnym posługiwaniu się językiem.
Pojawiają się w:
- codziennych rozmowach,
- filmach i serialach,
- książkach,
- piosenkach,
- mediach społecznościowych,
- artykułach,
- rozmowach zawodowych.
Znajomość idiomów pomaga nie tylko lepiej rozumieć innych. Sprawia również, że nasze własne wypowiedzi brzmią bardziej naturalnie.
Warto jednak pamiętać, że nie każdy idiom pasuje do każdej sytuacji. Niektóre są typowo potoczne, inne można bez problemu stosować także w pracy czy korespondencji.
Jak skutecznie uczyć się idiomów?
Samo czytanie długich list wyrażeń nie zawsze przynosi dobre rezultaty. Znacznie skuteczniejsza jest nauka idiomów w kontekście.
Zamiast zapamiętywać:
under the weather = źle się czuć
warto zapamiętać całe zdanie:
I’m feeling a bit under the weather today.
Dzięki temu uczymy się jednocześnie znaczenia, konstrukcji zdania i naturalnego zastosowania danego wyrażenia.
Dobrym sposobem jest również:
- tworzenie własnych zdań,
- zapisywanie idiomów usłyszanych w filmach i serialach,
- grupowanie wyrażeń według tematyki,
- regularne powtarzanie wcześniej poznanych zwrotów,
- używanie nowych idiomów podczas konwersacji po angielsku.
Im częściej spotykamy dane wyrażenie w prawdziwym kontekście, tym łatwiej zaczynamy rozumieć je automatycznie.
Nie tłumacz angielskiego słowo w słowo
Jednym z częstych błędów podczas nauki języka jest próba dosłownego tłumaczenia każdego zdania na język polski.
Przy idiomach takie podejście szczególnie szybko prowadzi do nieporozumień.
Jeżeli usłyszymy:
It’s not my cup of tea.
dosłowne tłumaczenie brzmi:
„To nie jest moja filiżanka herbaty.”
Tymczasem rozmówca chce powiedzieć:
„To nie jest coś dla mnie” albo „Nie przepadam za tym”.
Dlatego wraz ze wzrostem poziomu znajomości języka warto coraz częściej uczyć się znaczenia całych konstrukcji zamiast pojedynczych słów.
Podsumowanie
Angielskie idiomy początkowo mogą wydawać się dziwne, zabawne, a czasami zupełnie nielogiczne. Kiedy jednak zaczniemy poznawać je w kontekście, szybko okazuje się, że są jednym z najciekawszych elementów języka.
Zwroty takie jak piece of cake, break a leg, under the weather czy the ball is in your court są powszechnie używane i warto stopniowo włączać je do swojego słownictwa.
Nie trzeba jednak uczyć się kilkudziesięciu idiomów naraz. Znacznie lepiej poznawać kilka nowych wyrażeń, zobaczyć je w zdaniach i zacząć samodzielnie ich używać.
Właśnie w ten sposób angielski przestaje być zbiorem reguł i słówek, a zaczyna stawać się językiem, którym naprawdę można się swobodnie komunikować.